지난주 ChatGPT와 메타가 의회와 규제 당국으로부터 질타를 받은 데 이어, 이제 빅테크 기업들은 오늘 소셜 미디어가 어린이들에게 미치는 유해한 영향에 대해 긴급 경고를 발령한, 온화한 성품의 비벡 머시 미국 공중보건국장에게 해명을 해야 할 처지에 놓였다.
기술 업계의 거인들아, 조심해라. 다윗이 다가오고 있다.
머티(Murthy)가 발표한 새로운 ‘소셜 미디어와 청소년 정신 건강에 관한 웰컴 재단( ) 자문 보고서’ 는 소셜 미디어가 일부 이점을 제공한다는 점을 인정하면서도, 소셜 미디어가 “아동과 청소년의 정신 건강 및 웰빙에 심각한 해를 끼칠 위험이 있다”는 것을 보여주는 “충분한 징후”가 있다고 경고하고 있다.
이 보고서는 모든 학부모와 교사가 이미 잘 알고 있는 사실을 명확하게 밝히고 있다. 청소년들의 소셜 미디어 사용은 거의 보편적인 현상이며, 13 세에서 17 세 사이의 청소년 중 최대 95%가 소셜 미디어 플랫폼을 사용한다고 응답했고, 3분의 1 이상이 소셜 미디어를 “거의 끊임없이” 사용한다고 인정했다. 이 권고문은 폭력적·성적 콘텐츠와 같은 유해한 온라인 콘텐츠와, 소셜 미디어가 괴롭힘과 성희롱을 부추길 수 있는 점을 언급하며, 소셜 미디어가 수면과 가족·친구와의 소중한 시간을 해친다는 점도 지적하고 있다.
“우리는 현재 전국적인 청소년 정신 건강 위기의 한가운데에 있습니다,”라고 머시는 언급하며, “소셜 미디어가 그 위기의 주요 원인 중 하나라는 점이 우려스럽습니다. 이는 우리가 시급히 해결해야 할 문제입니다.”라고 덧붙였다.
오늘 미국 공중보건국장이 발표한 조사 결과는 결정적인 것은 아니지만—그 역시 소셜 미디어에 대해 아직 우리가 모르는 점이 많다는 점을 인정하고 있다—월요일 유럽연합이 메타(Meta)에 부과한 사상 최대 규모의 과징금이나, 지난주 큰 화제를 모았던 오픈AI( )의 ChatGPT에 대한 의회 청문회보다 훨씬 더 강력하고 광범위한 영향을 미칠 것으로 보인다. 테디 루즈벨트를 연상시키는 순간입니다: 부드럽게 말하라 그리고 강력한 권고안을 제시하라.
의사 선생님이 계십니다
이 보고서와 하루 종일 진행된 인터뷰에서 머시는 이러한 긴급 조치의 책임을 ‘ ’ 빅테크 기업들에게 돌렸다. 그는 이 기업들이 의사, 연구자 및 기타 관계자들이 소셜 미디어가 어린이(그리고 성인 역시 마찬가지다)의 건강에 미치는 영향을 더 깊이 이해하는 데 도움이 될 수 있는, 잠재적으로 중요한 데이터를 공개하지 않고 있다고 비판했으며, 또한 의회 역시 충분한 조치를 취하지 않았다고 지적했다.
“우리는 현재 전국적인 청소년 정신 건강 위기의 한가운데에 있으며, 소셜 미디어가 이 위기의 주요 원인 중 하나라고 우려하고 있습니다. 이는 우리가 시급히 해결해야 할 문제입니다.”비벡 머시 미국 공중보건국장
그는 화요일 오전 뉴욕 라디오 방송국 WNYC와의 라디오 인터뷰에서 “이 문제를 기술 기업들에게만 맡겨둘 수는 없다”고 말했다. “우리 의원들이 실질적인 기준을 마련해 주어야 합니다.”
이 점을 강조하며 그는 트위터에 “부모에게 있어 우리 아이들의 안전을 지키는 것보다 더 중요한 것은 없다”고 적었다.
아이들은 (별로) 괜찮지 않다
입법자들에게도 이보다 더 중요한 것은 없습니다. 적어도 현재 의회에서 들려오는 소문으로 미루어 볼 때, 의회는 빅테크와의 지속적인 싸움에 아이들을 동원 하려는 것으로 보인다.
의원들은 이번 달 상원의원들이 발의한 ‘ 온라인 아동 안전법( Kids Online Safety Act,)’과 같은 초당적 법안 마련에 박차를 가하고 있다. 마샤 블랙번(공화당, 테네시주)과 리처드 블루멘탈(민주당, 코네티컷주)이 발의한 이 법안은 소셜 미디어 플랫폼들이 미성년자들에게 개인정보 보호 옵션을 제공하고, 중독성 있는 기능들을 비활성화하며, 특정 알고리즘 추천을 거부할 수 있는 선택권을 제공하도록 의무화할 예정이다. Another bill, the Clean Slate for Kids Online Act, reintroduced earlier this year, would require that websites delete data collected from children under 13 upon request.
[관련 기사: 막대한 벌금은 데이터 보안을 최우선으로 삼아야 한다는 경종이다]
선도적인 사이버 보안 기업 타늄(Tanium)의 기술 솔루션 엔지니어링 이사 겸 수석 교육 아키텍트인 더그 톰슨은 “의원들은 아동 및 학생과 관련된 대부분의 사안에 대해 매우 신속하게 대응하는 경향이 있다”고 말했다.
정책 입안자들은 반독점이나 개인정보 보호와 관련된 노력을 통해 규제를 도입하거나 기술 기업들의 영향력을 억제하는 데 그다지 성공하지 못했다.
과태료와 딥페이크가 헤드라인을 장식하고 있다
Monday’s big Big Tech news—a record $1,3 billion fine levied against Meta by the European Union for transferring EU users’ personal information to the U.S.—might have sounded like a significant blow to the corporate monolith formerly known as Facebook, until you read the fine print.
”이 문제는 기술 기업들에게만 맡겨둘 수는 없습니다. “우리 의원들이 실질적인 기준을 마련해 주어야 합니다.”무르티
EU의 엄격한 소비자 개인정보 보호법과 미국의 느슨한 규제 사이의 불균형을 여실히 보여주는 이 사건은 10 년 동안 법정 공방을 거듭해 왔으며, 아직 끝나기에는 한참 멀었다. 메타는 즉시 항소할 것이라고 밝혔으며, 이로 인해 최종적인 고통이 지연될 전망이다. 또한 EU와 미국의 협상가들은 ‘ ’ 데이터 전송 협정()을 마련하기 위해 노력해 왔으며, 이 협정은 빠르면 올여름에 발표될 전망이며, 이 특정 법적 판단을 무의미하게 만들 수도 있다.
만약 그런 일이 생긴다면, 골리앗의 승리로 기록될 것이다.
지난주, 오픈AI(OpenAI)의 샘 알트먼(Sam Altman) CEO 는 의회 청문회에 출석해, 자사가 큰 화제를 모은 ‘챗GPT(ChatGPT)’를 둘러싼 안전성 문제에 대해 증언했다. 챗GPT는 생성형 AI 기술을 활용해 놀라울 정도로 인간다운 문장을 기록적인 속도로 생성해내는 무료 챗봇이다. ‘핫시트’로 치면, 알트먼의 경우는 미지근한 편이었다.
지난 몇 년간 기술 분야를 다룬 의회 청문회는 실질적인 성과를 내기보다는 (정치적 과시) 가 더 두드러져 확실히 눈살을 찌푸리게 하는 분위기였지만, 지난주 열린 일대일 대담은 대결이라기보다는 ‘보여주고 설명하는’ 자리에 가까웠다. 상원 사법위원회 산하 개인정보·기술·법률 소위원회 위원장인 블루멘탈은, 자신의 본회의 연설 녹음 파일을 분석해 ChatGPT가 작성한 개회사를 낭독하도록 한 AI 기술로 제작된 ‘ ’ 딥페이크 음성 녹음 파일()을 재생하며 청문회를 시작했다. 말투가 약간 어색하긴 했지만, 꽤 현실적으로 들렸다.
[관련 기사: 해커들이 ChatGPT를 미끼로 삼아 페이스북에서 악성코드를 유포하고 있다]
그 후의 청문회 분위기는 차분해졌으며, 매우 예의 바른 태도가 이어졌다. 한편 알트먼은 합리적이고 호감 가며 솔직한 인상을 주었는데, 과학자들이 에서 제기한 우려 , 즉 현재 제대로 이해되지 않은 채 눈 깜짝할 사이에 개발되고 있는 AI 기술이 “세계에 중대한 해를 끼칠” 수 있으며, “이 기술이 잘못되면 상황이 상당히 심각해질 수 있다”는 점을 인정했다. 11월 첫 등장한 지 불과 몇 주 만에 사이버 범죄 조직들이 이를 이용해 피싱 이메일과 악성코드를 제작하기 시작했다는 사실은 차치하고서라도. 알트만은 심지어 “R”이라는 단어를 언급하며, AI 시스템에 대한 허가를 부여하고 “스스로 복제하여 외부로 유출될 수 있는” 모델을 차단할 규제 기관의 설립을 지지하기도 했다.
규제에 대한 논의가 거세게 이어졌음에도 불구하고, 이 경영진이나 그의 엄청난 인기를 누리고 있는 제품에는 별다른 대가가 따르지 않았다. 또 한 번의 골리앗 같은 승리.
“사람들은 이제 ‘지니를 다시 병 속에 넣을 수는 없다’는 사실을 깨닫고 있는 것 같아요,”라고 톰슨은 말한다. “의원들은 ChatGPT에 대해 충분히 알지 못하기 때문에, 설령 규제를 도입하기로 결정한다 해도 어떤 규제를 마련해야 할지 알지 못한다.”
이건 개인적인 문제예요
하지만 보건복지부로 돌아가면, 머티는 새총을 다루는 데 더 능숙할지도 모른다. 그는 오늘 인터뷰에서 최근 5살 난 딸이 엄마와 아빠에게 소셜 미디어에 사진을 올릴 수 있는지 물어봤다고 말했다.
“우리는 깜짝 놀랐다”고 그는 속삭임보다 조금 더 큰 목소리로 말했다.
그 소리가 들렸습니다. 이렇게 빨리 이런 문제에 직면하게 될 줄은 몰랐던 수많은 부모들이 공유하는 두려움과 걱정 말이죠.
그 순간은… 마치 전환점 같은 느낌이 들었다.
만약 빅테크 규제가 도입된다면—분명히 그럴 것이지만—그 과정은 갑작스럽지 않을 것이다. 아니면 소름 끼치는 딥페이크일 수도 있고. 좀 더 조용해질 거예요.
