파하드 차우두리는 하이테크 업계에 발을 들일 생각은커녕, 대형 은행에서 사이버 보안 대응을 총괄하게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.
벵골 출신으로, 그는 평생의 대부분을 브롱크스에서 보냈다. 2017학년이 되었을 때, 그는 금융학을 전공하며 마지막 학기를 보내고 있었지만, 자신이 선택한 분야에 점점 더 환멸을 느끼고 있었다.
수년 동안 그는 컴퓨터에 대한 은밀한 집착을 키워왔다. 그래서 한 친구가 소수자 및 소외 계층을 위한 무료 기술 교육 프로그램에 대해 이야기해 주었을 때—급성장하는 기술 분야에서 밝은 미래를 약속하는 프로그램이었다—차우두리는 회계 책을 거의 내팽개치다시피 하고 서둘러 등록하러 달려갔다.
현재 27세의 차우두리는 210.000 명의 직원을 두고 2,26 조 달러 이상의 자산을 보유한 다국적 투자은행이자 금융 서비스 기업인 씨티(Citi)의 부사장으로 재직 중이다. 그는 회사의 보안 운영 센터(SOC)에서 핵심적인 역할을 맡고 있으며, 그곳에서 사고 대응 팀원들과 함께 회사와 고객의 개인정보를 안전하게 보호하는 임무를 수행하고 있습니다.
그를 이끌어 준 비영리 단체인 ‘ ’ NPower가 아니었다면, 그는 지금 그 자리에 있지 못했을 것입니다. “제가 IT 분야에 발을 들일 수 있었던 건 그분들 덕분입니다,”라고 차우두리가 말합니다. “그들의 기술적 역량과 사이버 보안 프로그램이 아니었다면, 저는 지금 여기 있지 못했을 것입니다.”
차우두리는 혼자가 아니다. 2000년에 출범한 이래, NPower는 6.000 명의 학생을 양성해 왔습니다. 이 프로그램의 목표는 번영으로 가는 길을 마련하고, 기술 교육을 통해 저소득층이 중산층으로 진입할 수 있도록 돕는 것입니다.
“우리가 하고 있는 일은 학생들이 시장 수요에 부합하는 자격증을 취득할 수 있도록 돕는 것입니다.”라고 뉴욕의 공공주택 단지에서 자라 NPower의 전략적 파트너십 담당 이사가 된, 스스로를 ‘유색인종’이라고 칭하는 맷 벨레즈는 말한다. “저희는 저처럼 소외된 지역 사회 출신이면서도 일하고, 배우고 싶어 하며, 기술에 대한 열정을 가진 사람들에게 기회를 마련해 주고 싶었습니다.”
더 숙련되고 다양한 인력을 확보하기
NPower와 같은 단체들은 거의 모든 산업과 정부 기관이 직면한 두 가지 근본적인 과제를 해결하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 바로 사이버 범죄를 예방하는 데 결정적인 요인인 심각한 정보 보안( ) 인력 부족 문제()와, 기술 분야 채용에서 다양성( )이 부족한 문제()입니다. 올해 기업, 인프라 및 연방 기관을 대상으로 한 랜섬웨어 공격으로 인해, 기존과는 다른 폭넓은 인재 풀에서 기술에 정통한 전문가를 채용해야 할 필요성이 더욱 커졌습니다.
미국 노동통계국( )에 따르면, 정보 보안 및 엔지니어링 분야의 일자리는 2020 년부터 이번 10년대가 끝날 때까지 약 3분의 1 가까이 증가할 것으로 예상된다. 아스펜 연구소(Aspen Institute) 산하 아스펜 디지털 경제 연구소( ) 사이버보안 그룹의 추산에 따르면, 올해만 해도 미국에서 500.000 개의 정보 보안 관련 일자리가 채워지지 않을 것으로 보인다.
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게다가 이는 단순히 사이버 보안 문제에만 국한된 것이 아닙니다. 기업과 정부 기관이 대규모 디지털 전환을 지속적으로 추진함에 따라, 2022년까지 미국에서 예상되는 약 1억 3,4 만 개의 기술직 일자리 부족을 메울 수 있는 기술을 갖춘 학생의 수는 턱없이 부족한 실정이다. CNBC가 기술 업계 리더들을 대상으로 실시한 설문조사에서( ), 응답자의 44%( )가 기술 분야 인력 충원을 내년에 직면하게 될 가장 큰 위험 요인으로 꼽았다.
벨레스와 그의 팀은 그 자리를 채우기 위해 열심히 노력하고 있다. 그리고 이들은 Tanium과 같은 민간 기업과 협력하여 숙련된 인력을 꾸준히 공급함으로써 이를 실현하고 있습니다.
번영을 향한 파트너십
NPower는 봄과 가을에 반나절 과정으로 진행되는 100% 등록금 면제 프로그램입니다. 지원자들은 입학 시험을 치를 필요는 없지만, 해당 프로그램에 대한 적성을 평가하기 위한 일련의 면접을 거쳐야 합니다. 학생들은 일반적으로 기본 과정인 ‘ 기술 기초( Tech Fundamentals)’ 강좌를 수강하는 것으로 시작하며, 이후 CompTIA 사이버 보안 및 클라우드 컴퓨팅(Amazon Web Service) 인증 교육 과정으로 진학할 수 있습니다.
“NPower와 같은 프로그램은 모두 ‘접근성’에 중점을 둡니다. 너무 많은 사람들이 하이테크 분야에 진출하는 방법을 모르고 있습니다.”NPower 전략적 파트너십 담당 이사, 맷 벨레즈
NPower의 설립 취지는 시간이 지남에 따라 변화해 왔습니다. 마이크로소프트, JP모건 체이스, 액센츄어의 자금 지원을 받아 설립된 이 교육 프로그램은 당초 비영리 분야에 인재를 유치하는 것을 목표로 삼았습니다(따라서 명칭에 ‘N’이 포함되어 있습니다). 결국, 이 단체의 사명은 군 복무 경험자와 성별, 인종, 민족을 불문한 모든 청년을 대상으로 한 교육까지 포함하는 것으로 확대되었습니다.
최근 NPower는 팬데믹으로 인해 큰 타격을 입은, 사회적으로 소외된 유색인종 여성들을 기술 분야 인력으로 유치하는 데 주력해 왔습니다. 또한 다양한 산업 분야의 기업들이 IT 인력을 다각화할 수 있도록 돕기 위해 정기적으로 파트너십을 맺고 있습니다. 예를 들어, NPower는 Tanium과 협력하여 ‘ ’ 2% 기업 기부 서약( )과 ‘ ’ ‘Talent of Tomorrow’ 기부 프로그램을 진행하고 있습니다.
타늄(Tanium)의 앤드류 플린트(Andrew Flint) 지역 영업 부사장은 “NPower와 같은 기관들은 오늘날의 기술 및 사이버 보안 역량 격차를 해소하는 데 중요한 역할을 하고 있다”고 말했다. “저희는 재향군인, 청년, 그리고 소외된 지역사회에 번영과 경력 발전의 기회를 제공해야 한다고 믿습니다.”
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한편, 씨티와 엔파워는 최근 유색인종 여성을 위한 첨단 기술 분야 일자리 기회를 확대하기 위한 계획을 발표했다. Bank of America (BofA) granted $4,2 million this year to NPower and Urban Alliance to connect students “from communities of color” to technical skills and jobs in banking and other fields. 2018년 이후, BofA는 NPower와 같은 비영리 단체와 협력하여 저소득 및 중산층 지역 출신 근로자 10.000 명 이상을 채용해 왔습니다.
NPower가 주목받는 이유 중 하나는 단순한 직업 훈련 학교를 넘어서는 기관이 되겠다는 확고한 의지 때문입니다. 졸업생인 차우두리는 이 프로그램의 차별화된 점은 커리큘럼에 포함된 전문적인 경력 개발 요소라고 말하며, 이를 통해 학생들이 온라인 수업에서 배운 내용을 실제 상황에 적용하도록 유도한다고 설명한다.
“2주에 한 번 정도는 시내에 있는 대기업들을 찾아가곤 했죠,”라고 그는 회상한다. “우리는 기업들이 어떤 사업을 하는지, 그리고 그 회사에서 기술 관련 일자리를 얻으려면 어떤 조건이 필요한지 알아보기 위해 이런 네트워킹 행사를 가졌었습니다.” “그 덕분에 우리는 수업에서 배운 기술적 지식을 바탕으로, 이를 현장에서 어떻게 적용할지 고민할 수 있었고, 이를 통해 현재 현장에서 요구되는 경험과 요건에 부응할 수 있었습니다.”
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NPower는 이러한 네트워킹 행사와 후원사 및 고용주들과의 지속적인 협력을 통해 졸업생의 81%가 취업하거나 진학을 할 수 있도록 도왔다고 밝혔습니다. 또한 2023년까지 모든 프로그램과 사업 지역을 아우르며 최소 15.000 명의 학생을 취업시키는 것을 목표로 삼았습니다. (NPower는 뉴욕, 텍사스, 캘리포니아, 메릴랜드, 뉴저지, 미주리, 미시간 및 토론토에 지사를 두고 있습니다.)
“NPower와 같은 프로그램은 모두 ‘접근성’에 관한 것입니다,”라고 벨레즈는 말합니다.
“너무 많은 사람들이,” 그가 덧붙이기를, “하이테크 분야에 어떻게 진출해야 할지 모른다.” 그들은 스타벅스나 식료품점에서 일하고 있을 수도 있고, 어딘가에서 햄버거를 굽고 있을 수도 있습니다. 그런데 그들은 길을 찾는 법을 전혀 모르고 있었죠—우리에 대해 듣기 전까지는요. “우리는 그들이 를 통해 IT 분야에 진출하는 데 필요한 교육과 지도를 제공합니다.”
